骨刺形成的原因主要与关节退变、劳损、外伤等因素有关。一般来说，随着年龄增长，人体关节会逐渐发生退变，这是骨刺形成的一个重要因素，30岁以后关节软骨开始出现磨损等退变情况。
关节退变引发骨刺
年龄因素： 随着年龄的增加，关节软骨会逐渐磨损、退化。比如膝关节，人到中年后，膝关节软骨就开始慢慢出现磨损，软骨磨损后，骨骼之间的缓冲减少，为了维持关节的稳定和正常功能，骨骼就会通过增生来适应，从而导致骨刺形成。一般40岁以上人群关节退变相关的骨刺发生率会明显升高。长期磨损： 一些需要频繁使用关节的职业，比如运动员、重体力劳动者等，关节长期受到磨损。以运动员为例，他们长期进行高强度的训练和比赛，膝关节、肩关节等关节反复摩擦，会加速关节软骨的退变，进而引发骨刺。
劳损导致骨刺
姿势不良： 长期保持不良姿势会使关节受力不均衡。比如长期伏案工作的人，颈椎长期处于前屈的姿势，颈椎椎体之间的压力分布不均，椎体边缘就容易出现骨质增生，也就是骨刺。据统计，长期伏案工作人群中颈椎骨刺的发生率能达到30% - 50%。过度使用关节： 有些人有过度使用某个关节的习惯，比如长时间走路、爬山等。以爬山为例，膝关节在爬山过程中承受的压力较大，长期过度使用会导致膝关节软骨损伤，引发骨刺。
外伤引发骨刺
急性外伤： 关节受到急性外伤后，如果没有得到正确、及时的治疗，也可能引发骨刺。比如关节骨折后，骨折部位愈合过程中可能会出现异常的骨质增生，导致骨刺形成。即使骨折经过治疗愈合了，但在愈合过程中骨骼的修复可能会出现偏差，从而引发骨刺。慢性损伤积累： 关节的慢性损伤也会诱发骨刺。比如反复的扭伤关节，虽然每次扭伤可能不严重，但多次积累下来，会使关节周围的组织受到损伤，进而刺激骨骼增生形成骨刺。