缺锌时身体会出现多种症状表现。一般来说，儿童缺锌可能影响生长发育，比如身高增长缓慢等。成人缺锌也会有不同体现。
生长发育方面的症状
儿童生长迟缓： 处于生长发育期的儿童，如果缺锌，身高和体重的增长速度可能会比正常孩子慢。研究表明，约30%缺锌儿童的身高增长会低于正常水平。性发育迟缓： 青春期前的儿童缺锌，可能会出现性器官发育迟缓的情况，比如男孩的睾丸、阴茎发育比同龄人滞后等。
免疫系统相关症状
免疫力下降： 锌参与人体免疫系统的正常运作，缺锌时人体免疫力会降低，更容易受到病菌侵袭，表现为经常感冒、呼吸道感染等。例如，有调查显示，缺锌儿童患感冒的频率比不缺锌儿童高出约2 - 3倍。伤口愈合缓慢： 锌对伤口愈合有重要作用，缺锌的人伤口愈合的速度会比正常情况慢，比如皮肤擦伤后，恢复时间可能会延长。
味觉嗅觉方面的症状
味觉减退： 缺锌会影响味蕾细胞的功能，导致味觉减退，孩子可能会出现挑食、厌食的情况，对食物的兴趣降低，尤其对含锌丰富的食物更不感兴趣。嗅觉异常： 部分缺锌者还可能出现嗅觉减退的现象，比如难以辨别某些气味等。
皮肤毛发相关症状
皮肤问题： 缺锌可能引起皮肤干燥、皮疹等问题，比如出现类似湿疹样的皮肤改变，而且皮肤容易出现破损后不易恢复的情况。毛发异常： 头发可能变得枯黄、易断裂，缺乏光泽，严重时还可能出现脱发等情况。