引起鞘膜积液的原因主要有以下几方面。首先是先天性因素，在胎儿发育过程中，鞘状突闭合异常就可能引发鞘膜积液。比如在胎儿7 - 9个月时，鞘状突会逐渐闭合，如果闭合不全，腹腔内的液体就可能流入鞘膜腔，从而形成先天性鞘膜积液。
炎症因素
感染性炎症： 一些病菌感染可导致鞘膜积液。像附睾炎、睾丸炎、精索炎等炎症，会刺激鞘膜分泌过多液体，而吸收功能可能受到影响，进而引起鞘膜积液。例如结核杆菌感染，可引发结核性鞘膜炎，导致鞘膜积液产生。非感染性炎症： 某些非感染性的炎症反应也可能波及鞘膜。比如外伤后炎症，阴囊部位受到外伤后，局部组织发生炎症反应，也可能影响鞘膜的正常功能，使得液体分泌与吸收失衡，引发鞘膜积液。
损伤因素
外伤性损伤： 阴囊部位受到外力撞击、摔伤等外伤性损伤时，可能会导致鞘膜内血管破裂出血，血液积聚在鞘膜腔内，从而引起鞘膜积液。一般在受伤后的一段时间内，就可能逐渐出现鞘膜积液的表现。医源性损伤： 一些阴囊部位的手术操作，如睾丸鞘膜翻转术、精索静脉曲张手术等，若手术中处理不当，也可能损伤鞘膜或相关血管，影响鞘膜的正常功能，导致鞘膜积液发生。比如手术中止血不彻底，术后可能形成血肿，进而引发鞘膜积液。
其他因素
丝虫病影响： 丝虫寄生在人体淋巴系统内，可引起淋巴管炎，进而影响鞘膜的淋巴回流。丝虫感染后，会导致鞘膜慢性炎症，使得鞘膜分泌增加，吸收减少，最终引发鞘膜积液。据统计，丝虫病引起的鞘膜积液在一些流行地区并不少见。肿瘤因素： 阴囊内的肿瘤也可能导致鞘膜积液。例如睾丸、附睾的肿瘤，可破坏鞘膜、精索的正常结构和功能，影响鞘膜的液体代谢，从而引发鞘膜积液。肿瘤引起的鞘膜积液往往会随着肿瘤的发展而逐渐加重。