皮肌炎是一种自身免疫性疾病，其症状多样。一般来说，皮肌炎患者会出现肌肉无力等症状，通常在发病后的数周、数月内逐渐表现出来。
皮肤症状表现
皮疹表现： 皮肌炎常见的皮肤症状有向阳疹，也就是在上眼睑部位出现紫红色的水肿性红斑，这种红斑还可能蔓延到眼眶周围。另外还有Gottron征，表现为手指关节、肘膝关节伸侧的紫红色丘疹，表面可能伴有鳞屑。皮肤异色症： 部分患者会出现皮肤异色症，表现为皮肤颜色不均匀，有色素沉着和色素减退，同时皮肤可能变得粗糙、萎缩。
肌肉症状表现
近端肌肉无力： 患者往往会出现近端肌肉无力的情况，比如抬举手臂困难，难以自行梳头、穿衣；上下楼梯时抬腿费力，蹲下后难以起身等。这种肌肉无力通常是对称性的，多从四肢近端肌肉开始发病。一般来说，肌肉无力的症状会持续存在，并且可能逐渐加重。肌肉疼痛： 有些患者还会伴有肌肉疼痛，疼痛程度不一，有的为隐痛，有的则较为明显，在活动肌肉时疼痛可能会加重。
其他系统症状表现
呼吸系统症状： 少数患者会出现呼吸系统的症状，比如间质性肺炎，患者可能会有咳嗽、气短等表现，活动后气短会更加明显。如果病情较轻，可能在早期没有明显症状，随着病情进展，咳嗽、气短会逐渐加重。消化系统症状： 部分患者会有消化系统症状，如食欲减退、恶心、呕吐等。如果累及食管肌肉，还可能出现吞咽困难，进食固体食物或液体食物时都可能感觉吞咽不顺畅。