皮肌炎是一种自身免疫性疾病，其症状表现多样。一般来说，皮肌炎患者会出现皮肤症状和肌肉症状等。皮肤方面，约60% - 80%的患者会有特征性皮疹，比如眼睑紫红色皮疹，这种皮疹常出现在双侧眼睑部位，表现为淡紫红色的水肿性红斑；还有Gottron征，是指手指关节、肘膝关节伸侧出现的紫红色丘疹，表面可能伴有鳞屑。肌肉方面，患者会出现肌肉无力的情况，通常是对称性的四肢近端肌肉无力，像梳头、爬楼梯、抬手等动作会变得困难，一般在发病后的数周、数月内逐渐出现肌肉无力症状，而且病情可能会逐渐加重。另外，部分患者还可能伴有全身症状，比如发热，体温可在37.5℃ - 38.5℃左右的低热，还可能有乏力、食欲减退、体重减轻等表现。
皮肤症状表现
眼睑紫红色皮疹： 这是比较典型的皮肤表现，双侧眼睑部位出现淡紫红色的水肿性红斑，有时还会伴有轻度瘙痒。一般持续存在，病情活动时可能会更明显。Gottron征： 主要出现在手指关节、肘膝关节伸侧，表现为紫红色的丘疹，表面有细小鳞屑，触摸时可能会感觉比较粗糙。
肌肉症状情况
对称性四肢近端肌肉无力： 四肢近端肌肉包括肩部、骨盆带肌肉等，患者会发现梳头困难，因为举手臂、抬手动作受限；爬楼梯时抬腿费力，上下楼梯困难；蹲下后站起也比较费劲等。这种肌肉无力通常是逐渐进展的，从轻微无力到严重影响日常生活活动。
全身伴随症状
发热表现： 多数患者会出现低热，体温在37.5℃ - 38.5℃之间，一般是持续性或间歇性发热，发热时患者可能会感觉身体不适、疲倦。乏力与体重变化： 患者会明显感到全身乏力，做稍微多一点的活动就会觉得累。同时，可能会出现食欲减退，导致体重逐渐减轻，一般在发病后的一段时间内体重会有较明显下降。