水痘和带状疱疹都是由水痘-带状疱疹病毒引起的疾病，但它们有诸多区别。水痘多见于儿童，一般通过呼吸道飞沫和直接接触传播，初次感染病毒后发病；而带状疱疹则多见于成年人，是潜伏在体内的病毒再激活所致。
病原体感染阶段不同
水痘：是初次感染水痘-带状疱疹病毒引起的急性传染病。多见于2-6岁儿童，感染后病毒在体内大量复制，引发全身症状。带状疱疹：是潜伏在体内的水痘-带状疱疹病毒再激活引起的。当人体免疫力下降时，比如劳累、患其他疾病等情况，病毒被激活，沿着神经纤维移动到皮肤产生水疱。
症状表现有差异
水痘：发病初期有发热、乏力等全身症状，1-2天后皮肤出现红色斑疹，很快变为丘疹、疱疹，疱疹呈椭圆形，周围有红晕，疱液先透明后变浑浊，疱疹壁薄易破，痒感明显。皮疹分批出现，同一部位可见斑疹、丘疹、疱疹和结痂同时存在。带状疱疹：发病前局部皮肤常先有疼痛、灼热感，继而出现红斑，很快出现成群的丘疹，继而变为水疱，水疱沿神经呈带状分布，一般不超过身体中线。疼痛是带状疱疹的显著特点，部分患者皮疹消退后仍有神经痛，持续数月甚至更久。
发病部位与范围不同
水痘：皮疹可分布于全身，以躯干、头面部较多，四肢较少。带状疱疹：皮疹一般沿某一周围神经呈单侧分布，常见于胸背部、腰部、头面部等部位，通常不会超过身体的中线。
治疗与预防要点有别
水痘：主要是对症治疗，比如发热时可使用退热药物，皮肤瘙痒时可外用炉甘石洗剂等。预防主要是接种水痘疫苗，接种后能有效降低水痘的发病风险，保护率可达90%以上。带状疱疹：治疗主要是抗病毒、止痛、营养神经等。预防方面，50岁及以上人群可接种带状疱疹疫苗来预防发病，接种后能降低50岁及以上人群带状疱疹的发病风险约51%，还能减轻带状疱疹后神经痛的严重程度。