支气管炎分为急性支气管炎和慢性支气管炎，急性支气管炎通常起病较急，早期症状类似普通感冒，患者会有鼻塞、流涕、咽痛等症状，随后出现咳嗽，起初为干咳，之后可能有少量黏痰，咳嗽可持续2~3周。慢性支气管炎则以咳嗽、咳痰为主要症状，每年发病持续3个月以上，连续2年或2年以上。
症状表现有哪些
急性支气管炎症状：
咳嗽表现： 初期为刺激性干咳，之后可咳少量黏痰，随着病情发展，痰量会增多，咳嗽也会加剧，有的患者咳嗽可持续数周。比如部分患者咳嗽可能会持续1~3周左右。全身症状： 部分患者会出现低热，体温一般在38℃左右，偶尔也会出现高热情况，同时可能伴有乏力、头痛、周身不适等全身症状。
慢性支气管炎症状：
咳嗽特点： 一般晨间咳嗽较重，白天较轻，晚间睡前有阵咳或排痰。例如有些患者早晨醒来后咳嗽明显，白天活动后咳嗽相对减轻，但晚上睡觉前可能会有一阵咳嗽。咳痰情况： 痰液一般为白色黏液或浆液泡沫性，清晨排痰较多，呈黏液脓性。如果合并感染，痰液会变为黏液脓性，咳嗽和痰量也会随之增加。
不同人群症状差异
儿童支气管炎症状：
儿童急性支气管炎除了有咳嗽、咳痰外，还可能伴有喘息，呼吸频率会增快，有的孩子可能会出现呕吐、腹泻等消化道症状。比如2岁以下的婴幼儿患支气管炎时，喘息症状可能较为明显，有的会出现鼻翼扇动、三凹征等表现。
老年人支气管炎症状：
老年人慢性支气管炎症状可能不典型，咳嗽较轻，咳痰量也较少，但病情容易反复，容易并发肺气肿、肺心病等。比如一些老年人慢性支气管炎患者，在受凉等诱因下，病情容易加重，出现气促、呼吸困难等情况，活动耐力明显下降。
伴随症状情况
伴随喘息：
无论是急性还是慢性支气管炎，部分患者会伴有喘息，尤其是喘息性支气管炎患者，会听到明显的哮鸣音。比如急性支气管炎的喘息型患者，在发作时双肺可闻及散在的干、湿啰音，呼气相延长，有时可闻及哮鸣音。
伴随发热：
急性支气管炎患者可能会有不同程度的发热，而慢性支气管炎患者一般在急性发作时才会出现发热，缓解期多无发热症状。比如慢性支气管炎急性发作时，患者体温可能会升高至38℃以上，伴有畏寒、寒战等表现。