发育迟缓与自闭症存在诸多区别，主要体现在发病原因、起病年龄、症状表现和病情发展等方面。具体如下：
一、发病原因：
1.发育迟缓的原因涉及先天因素，如遗传异常；生长素分泌情况，若分泌不足会影响生长发育；营养因素，包括营养不良或不均衡等。
2.自闭症的诱发原因通常包括空气污染等环境因素、遗传因素以及脑结构功能异常等。
二、起病年龄：
1.发育迟缓可在生长阶段的任何年龄段出现。
2.自闭症大多在三岁之内被查出，主要起病于婴幼儿时期。
三、症状表现：
1.发育迟缓者与同龄人相比，在语言能力上可能表达不清晰或迟缓，运动能力如行走、跑跳等较为落后，学习能力欠佳，身高、体重等生长指标也可能落后。
2.自闭症患者存在明显智力障碍，语言多为单调词语且有刻板动作，兴趣范围狭窄，注意力难以集中，对人缺乏依恋感。
四、病情发展：
发育迟缓不会停止发育，只是速度较慢；而自闭症若不进行康复训练，病情往往会停滞不前。
总之，发育迟缓与自闭症在多个方面有明显区别，当出现相应症状时，应及时就医，明确病因后进行针对性治疗。