甘油三酯升高的原因有多种。一般来说，遗传因素可能导致部分人出现甘油三酯升高，比如家族性高甘油三酯血症患者，往往有明确的遗传倾向。而不良的生活方式也是常见原因，像长期高热量饮食，若每天摄入过多高脂肪、高糖食物，就容易使甘油三酯水平上升；缺乏运动也是重要因素，长期不运动，身体消耗的能量减少，多余的能量就会转化为甘油三酯储存起来。
饮食因素导致
高热量饮食： 当人们经常大量摄入油炸食品、奶油蛋糕等高热量、高脂肪的食物时，比如一天内摄入超过身体代谢所需的多余脂肪，就会使甘油三酯合成增加。据研究，长期每天过量摄入这类食物的人群，甘油三酯升高的风险比正常饮食人群高出30% - 50%。高糖饮食： 像长期大量喝含糖饮料、吃过多甜食，过多的糖分会在体内转化为甘油三酯。例如每天饮用2瓶以上含糖饮料，几个月后可能就会发现甘油三酯水平明显上升。
生活方式因素
缺乏运动： 长期久坐不动的人，身体的新陈代谢速度会减慢，身体消耗脂肪的能力下降。比如每周运动不足3次，每次运动时间少于30分钟的人群，甘油三酯升高的概率比经常运动的人要高。以每周运动3 - 5次，每次运动30分钟以上的人群为对照，缺乏运动者甘油三酯升高的比例约为35%，而运动充足者仅为15%左右。酗酒： 长期大量饮酒会影响脂质代谢，酒精会干扰肝脏对甘油三酯的代谢过程。一般来说，每天饮酒超过50克酒精（相当于白酒100毫升左右），持续半年以上，就很容易导致甘油三酯升高。
疾病因素影响
糖尿病： 糖尿病患者体内的糖代谢紊乱，会影响脂肪代谢，使得甘油三酯合成增多、分解减少。约有40% - 70%的糖尿病患者存在甘油三酯升高的情况，尤其是未良好控制血糖的患者，这种情况更为常见。甲状腺功能减退： 甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌不足，会导致身体代谢率降低，脂肪分解减少，从而使甘油三酯在体内堆积。甲状腺功能减退患者中，约有60% - 80%会出现甘油三酯升高的现象。