得类风湿关节炎的原因目前尚未完全明确，但一般认为与遗传、环境和免疫等因素有关。据研究，遗传因素在其中起到一定作用，约60%的类风湿关节炎患者有遗传背景，携带某些特定基因（如人类白细胞抗原DR4等）的人群患病风险会增高。
遗传因素：基因携带易引发
遗传因素是引发类风湿关节炎的重要方面。如果家族中有类风湿关节炎患者，那么其亲属患病的概率比普通人群要高。比如，有研究发现，携带人类白细胞抗原DR4基因的人群，患类风湿关节炎的可能性相对更大。这是因为基因会影响免疫系统的功能，使得身体更容易出现免疫紊乱，从而增加患病几率。
环境因素：多种因素可诱发
感染因素：某些病原体作祟
一些细菌、病毒等病原体感染可能与类风湿关节炎的发生有关。例如，EB病毒、支原体等感染可能会触发身体的免疫反应，进而导致关节出现炎症。当人体感染这些病原体后，免疫系统错误地将关节组织当作外来异物进行攻击，长期的炎症刺激就可能引发类风湿关节炎。
吸烟因素：吸烟者风险升高
吸烟也是一个重要的环境诱因。研究表明，吸烟者患类风湿关节炎的风险比不吸烟者高2 - 3倍。烟草中的有害物质会影响免疫系统，破坏关节周围的组织，促使炎症因子释放，导致关节发炎，逐渐发展为类风湿关节炎。
免疫因素：自身免疫异常导致
人体的免疫系统本应保护身体免受外来病原体的侵害，但在类风湿关节炎患者体内，免疫系统出现了异常。自身的免疫细胞错误地攻击关节滑膜，导致滑膜发炎、增生，进而侵蚀关节软骨和骨组织，引起关节疼痛、肿胀、畸形等一系列症状。这种自身免疫反应的持续存在，使得类风湿关节炎不断进展，对关节造成不可逆的损害。