备孕期间吃叶酸非常重要，一般建议女性从计划怀孕前3个月开始每天补充叶酸，至少持续到怀孕后3个月。补充叶酸能有效降低胎儿神经管畸形的发生风险，有研究显示，提前补充叶酸可使神经管畸形发生率降低50%~70%。
预防胎儿神经管畸形
降低风险作用： 神经管畸形是胎儿常见的先天性畸形之一，如无脑儿、脊柱裂等。叶酸参与胎儿神经系统的发育，女性在备孕及孕期补充叶酸，能为胎儿神经系统的正常形成提供保障，大大降低神经管畸形的发生概率。具体时间要求： 女性应在怀孕前3个月就开始补充叶酸，一直持续到怀孕后的3个月，这样能让体内叶酸维持在较好水平，更好地发挥预防作用。
减少孕妇贫血风险
参与造血相关： 叶酸是制造红细胞过程中不可缺少的营养素。备孕及孕期补充叶酸，有助于孕妇体内红细胞的正常生成，从而减少孕妇贫血的发生。一般来说，孕妇如果缺乏叶酸，发生巨幼细胞性贫血的几率会增加。补充剂量参考： 孕妇每天需要的叶酸量相对较多，一般建议每天补充400微克以上，但具体剂量最好在医生指导下确定。
促进胚胎发育
细胞分裂重要物质： 叶酸是细胞分裂和组织生长所必需的营养素，在胚胎发育早期，细胞分裂迅速，对叶酸的需求较大。充足的叶酸供应能保证胚胎细胞正常的分裂和分化，为胚胎的健康发育提供良好的内部环境，有助于胚胎各器官的正常形成和发育。其他方面影响： 除了对神经系统和造血系统的作用外，叶酸还参与了DNA的合成等重要生理过程，全面促进胚胎的整体发育，保障胎儿健康成长。