新冠肺炎是由严重急性呼吸综合征冠状病毒2（SARS-CoV-2）引起的。
病毒的来源
研究表明，SARS-CoV-2最初可能来源于野生动物。比如在一些野生动物种群中，该病毒已经存在并具备传播能力，然后通过一定途径传播给人类。
病毒的传播途径
飞沫传播： 患者在咳嗽、打喷嚏、说话时产生的飞沫中含有病毒，如果周围人吸入带有病毒的飞沫，就有可能被感染。一般来说，飞沫传播的距离通常在1 - 2米左右。接触传播： 包括直接接触和间接接触。直接接触是指与患者直接的身体接触，间接接触是指接触了被病毒污染的物品，比如被病毒污染的门把手、电梯按钮等，然后用手触摸自己的口鼻等部位，从而导致病毒进入体内引发感染。
人群易感性
人群普遍易感。不同年龄、性别、种族的人对SARS-CoV-2都有一定的易感性。例如，老年人由于身体机能相对较弱，免疫力相对较低，感染后发展为重症的风险往往更高；而儿童感染后症状相对较轻的情况也比较常见，但也不能忽视。总体而言，只要接触到了病毒，就有可能被感染，只是不同人群感染后的表现和严重程度会有所不同。