支气管肺炎是儿童尤其是婴幼儿常见的感染性疾病，5岁以下儿童患病率较高。引发支气管肺炎的原因主要有以下几方面：
病原体感染因素
细菌感染： 常见的细菌有肺炎链球菌，它是儿童支气管肺炎较常见的致病菌之一。比如在秋冬季节，儿童抵抗力相对较弱时，肺炎链球菌容易侵入呼吸道引发感染。还有金黄色葡萄球菌，也可导致支气管肺炎，这类细菌感染往往起病较急，病情相对较重。病毒感染： 其中最常见的是呼吸道合胞病毒，它多见于婴幼儿，常引起毛细支气管炎症，进而发展为支气管肺炎。另外，流感病毒也是引发支气管肺炎的重要病毒之一，在流感流行季节，儿童感染流感病毒后，容易并发支气管肺炎。
宿主因素
儿童自身特点： 婴幼儿时期呼吸系统解剖和生理有其特点，比如气管、支气管管腔相对狭窄，黏液分泌少，纤毛运动差，肺弹力组织发育差，血管丰富，易于充血，间质发育旺盛，肺泡数少，肺含气量少，易为黏液所阻塞，所以更容易发生感染导致支气管肺炎。而且5岁以下儿童免疫系统发育还不完善，抵抗力相对较低，更容易受到病原体侵袭。基础疾病影响： 如果儿童本身有营养不良、维生素缺乏、先天性心脏病等基础疾病，会使身体抵抗力下降，更容易患上支气管肺炎。例如患有先天性心脏病的儿童，心脏功能受到影响，肺部血液循环不畅，容易发生肺部感染，引发支气管肺炎。
环境因素
室内环境不佳： 室内通风不良，空气中病原体浓度较高，儿童长时间处于这样的环境中，就容易感染病原体引发支气管肺炎。比如一些家庭冬季保暖时门窗紧闭，室内空气不流通，病原体容易在室内积聚。空气污染： 大气污染，如空气中的PM2.5、二氧化硫等污染物浓度过高，会刺激儿童呼吸道，损伤呼吸道黏膜，降低呼吸道的防御功能，增加支气管肺炎的发病风险。比如在工业污染严重的地区，儿童患支气管肺炎的几率相对较高。