支气管肺炎主要是由病原体感染引起的，其中细菌、病毒是常见的致病因素，比如肺炎链球菌、流感病毒等都可能引发该病。据统计，儿童是支气管肺炎的高发人群，尤其是2岁以下婴幼儿更容易患病。
病原体感染因素
细菌感染： 像肺炎链球菌是较为常见的引发支气管肺炎的细菌。它可以通过空气飞沫传播，当人体抵抗力下降时，就容易侵入呼吸道引发感染。另外，金黄色葡萄球菌也是一个致病源，它能产生多种毒素和酶，导致肺部出现炎症反应。病毒感染： 流感病毒是常见的病毒之一，在流感流行季节，儿童感染流感病毒后，很容易并发支气管肺炎。还有呼吸道合胞病毒，它尤其容易侵袭婴幼儿的呼吸道，引起细支气管炎和肺炎。
自身机体因素
婴幼儿自身特点： 婴幼儿的呼吸系统尚未发育完善，气管和支气管比较狭窄，黏液分泌较少，纤毛运动较差，这样就不利于痰液的排出，容易导致病原体滞留，从而引发感染导致支气管肺炎。而且婴幼儿的免疫系统还不够成熟，对病原体的抵御能力较弱。免疫力低下人群： 比如患有免疫缺陷疾病的人，他们的身体无法有效对抗病原体，更容易受到细菌、病毒等的侵袭而患上支气管肺炎。还有长期使用免疫抑制剂的人，由于药物抑制了免疫系统功能，也增加了患支气管肺炎的风险。
环境因素影响
室内环境不佳： 如果室内通风不良，空气中病原体的浓度就会升高，增加感染的几率。比如长时间处于密闭、空气不流通的房间里，儿童就更容易感染引发支气管肺炎的病原体。另外，室内温度和湿度不合适也有影响，过热或过冷、过于干燥的环境都可能降低呼吸道的防御功能。空气污染影响： 大气中的污染物质，如PM2.5等，会刺激呼吸道，损伤呼吸道黏膜，使呼吸道的防御能力下降，增加了患支气管肺炎的可能性。在污染严重的环境中生活或活动，患病风险会明显升高。