糖尿病性视网膜病变通常分为五期，早期及时干预很关键。一般来说，Ⅰ期为微血管瘤、小出血点；Ⅱ期在Ⅰ期基础上有硬性渗出；Ⅲ期出现棉絮状软性渗出。
Ⅰ期：微血管瘤与小出血点
特征表现： 眼底能看到很多微小的血管瘤，还有一些小的出血点，这是糖尿病性视网膜病变最早的表现阶段。此时患者可能没有明显的视力变化，但通过眼底检查可以发现这些异常。相关注意： 患者需要严格控制血糖，因为高血糖是导致病变发展的重要因素，要将血糖控制在合理范围内，比如空腹血糖控制在7mmol/L左右，餐后血糖控制在10mmol/L左右等，同时定期进行眼底复查，观察病变有无进展。
Ⅱ期：硬性渗出阶段
特征表现： 在Ⅰ期的基础上出现硬性渗出，这是因为视网膜血管渗漏导致脂质等物质沉积形成的。此时视力可能开始有轻度下降，患者可能会感觉看东西有点模糊。相关注意： 除了严格控制血糖外，还需要注意饮食，减少高脂肪、高胆固醇食物的摄入，比如动物内脏、油炸食品等要少吃。同时，要避免剧烈运动，防止眼底病变加重。
Ⅲ期：软性渗出阶段
特征表现： 出现棉絮状的软性渗出，这表明视网膜神经纤维层有缺血性坏死。患者视力下降会比较明显，看东西可能会有暗影等情况。相关注意： 患者要更加严格地控制血糖、血压和血脂。可以适当多吃一些富含维生素的食物，如橙子、菠菜等，维生素对视网膜有一定的保护作用。并且要绝对戒烟，因为吸烟会加重视网膜缺血缺氧的情况，加速病变发展。