急性鼻炎是由病毒感染引起的鼻腔黏膜急性炎性疾病，通常在感染后的1-3天内出现症状。
局部症状表现
鼻塞： 发病初期鼻内会有干燥、灼热感，接着出现鼻塞，且逐渐加重，多为单侧鼻塞，随后可能变为双侧鼻塞，严重时会影响正常呼吸。一般鼻塞会持续数天，随着病情发展而变化。流涕： 初期为清水样涕，量较多，随后可能变为黏液性或脓性涕。开始时每天流涕次数较多，随着病情进展可能会减少，但鼻涕性质会改变。
全身症状情况
全身不适： 患者可能会感到全身乏力、倦怠，部分人还会有低热，体温一般在37℃-38℃左右，这种低热状态可能会持续1-2天。头痛： 部分患者会出现头痛症状，儿童相对成人更易出现头痛，疼痛部位多在额部、颞部等，头痛程度因人而异，一般在鼻塞明显时较为明显，随着鼻塞缓解头痛也会有所减轻。
其他伴随症状
咽干咽痛： 鼻腔炎症可能会蔓延至咽喉部，导致咽干、咽痛，吞咽时咽痛可能会加重，一般在发病后2-3天较为明显。咳嗽： 如果炎症累及喉部、气管等部位，可能会引起咳嗽，多为刺激性干咳，咳嗽程度轻重不一，严重时可能会影响患者的休息和睡眠。