鼻癌确切病因尚未完全明确，但有一些高危因素与之相关。目前认为，大约80%的鼻癌发生可能与EB病毒感染有关，EB病毒在鼻咽癌患者中的检出率较高。
遗传因素相关
家族遗传倾向： 有研究显示，鼻癌具有一定的家族聚集性。如果家族中有亲属患有鼻癌，那么其他家庭成员患鼻癌的风险可能会比普通人群高一些。比如，在一些有鼻癌家族史的家族中，发病率可能比无家族史的人群高出2 - 3倍左右。基因易感性： 某些特定基因的突变或异常表达也可能增加患鼻癌的风险。例如，一些与细胞周期调控、DNA修复等相关的基因发生突变时，会影响细胞的正常生长和分化，从而为鼻癌的发生埋下隐患。
环境因素影响
化学致癌物质： 长期接触某些化学致癌物质与鼻癌的发生有关。比如，长期接触甲醛、镍等物质，会对鼻腔黏膜造成慢性刺激，进而增加鼻癌的发病几率。像在一些化工厂工作，长期暴露在含有这些化学物质环境中的工人，患鼻癌的风险就相对较高。空气污染： 大气污染也是一个可能的诱因。空气中的颗粒物、有害气体（如二氧化硫、二氧化氮等）会损伤鼻腔黏膜，长期暴露在污染严重的空气中，会使鼻黏膜的防御功能下降，增加鼻癌的发生风险。例如，在一些工业污染较为严重的城市，鼻癌的发病率可能会高于污染较轻的地区。
生活习惯方面
吸烟： 吸烟是鼻癌的重要危险因素之一。烟草燃烧产生的多种有害物质，如尼古丁、焦油等，会对鼻腔黏膜造成损害，长期吸烟的人患鼻癌的风险比不吸烟者明显升高。有研究表明，吸烟的人群患鼻癌的几率大约是不吸烟者的3 - 5倍。饮酒： 长期大量饮酒也与鼻癌的发生有一定关系。酒精会刺激鼻腔黏膜，损伤黏膜的正常结构和功能，同时还可能影响人体的免疫功能，使得身体对致癌物质的抵御能力下降，从而增加鼻癌的发病风险。