要确诊新型肺炎，首先需要结合流行病学史、临床表现和实验室检查等多方面来综合判断。一般来说，发病前14天内有武汉市及周边地区，或其他有病例报告社区的旅行史或居住史；出现发热、乏力、干咳等临床表现；实验室检查中，外周血白细胞总数正常或减低，淋巴细胞计数减少；胸部影像学显示早期呈现多发小斑片影及间质改变，以肺外带明显，进而发展为双肺多发磨玻璃影、浸润影，严重者可出现肺实变，胸腔积液少见。
流行病学史调查
发病前接触史： 详细询问患者是否有与新型冠状病毒感染的患者接触史，或者是否到过疫情高发地区。比如，发病前14天内曾前往武汉等地，或接触过来自这些地区的发热伴有呼吸道症状的患者。聚集性发病情况： 了解患者所在单位、学校等是否有聚集性发病的现象，如有多人在短时间内出现类似呼吸道感染症状，也需要高度怀疑新型肺炎。
临床表现观察
呼吸道症状表现： 患者多以发热、干咳、乏力为主要表现。部分患者可能伴有鼻塞、流涕、咽痛、肌痛和腹泻等症状。发热程度不一，有的患者是低热，体温在37.3~38℃左右，有的则可能出现高热，体温超过38℃。病情进展情况： 轻型患者可无肺炎表现，而重型、危重型患者病程中可表现为中低热，甚至无明显发热。严重者在发病1周后出现呼吸困难和（或）低氧血症，严重者快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。
实验室及影像学检查
实验室检查项目： 血常规检查中，多数患者白细胞总数正常或减低，淋巴细胞计数减少。C反应蛋白（CRP）和血沉可升高，降钙素原正常。严重者D-二聚体升高、外周血淋巴细胞进行性减少。血清学检查方面，在发病1周后，患者血清新型冠状病毒特异性IgM抗体和IgG抗体阳性。核酸检测是确诊的重要依据，采用实时荧光RT-PCR检测鼻咽拭子、痰和其他下呼吸道分泌物、血液、粪便等标本中的新型冠状病毒核酸，实时荧光RT-PCR检测新型冠状病毒核酸阳性可确诊。胸部影像学检查： 早期呈现多发小斑片影及间质改变，以肺外带明显。进而发展为双肺多发磨玻璃影、浸润影，严重者可出现肺实变，胸腔积液少见。随着病情发展，影像学表现会有相应变化，通过胸部CT等检查可以辅助医生进行诊断。