心包积液是指心包腔内液体异常增多的一种病理状态，其临床症状表现多样。一般来说，少量心包积液可能没有明显症状，但中到大量心包积液时会出现一系列表现。
常见的典型症状
呼吸困难： 这是心包积液比较常见的突出症状，当心包积液迅速积聚时，心脏舒张受限，肺淤血，患者会感到呼吸急促，严重时可能端坐呼吸，不能平卧，呼吸频率加快。比如大量心包积液患者往往会被迫采取前倾坐位来缓解呼吸困难。胸痛： 部分患者会出现胸痛症状，疼痛性质不一，可为尖锐性痛，与呼吸运动相关，咳嗽、吞咽时疼痛可能加重，疼痛部位多在心前区或胸骨后。
伴随症状表现
全身症状： 如果是由感染因素引起的心包积液，患者常伴有发热、乏力等全身感染症状，体温可能会升高，一般在38℃左右，还会感觉全身没力气。而由肿瘤等非感染因素导致的心包积液，患者可能会有原发病相关的消瘦等表现，体重会逐渐下降。心脏压塞相关表现： 当大量心包积液引起心脏压塞时，会出现颈静脉怒张，颈静脉充盈明显，静脉压升高；还会有奇脉，即脉搏在吸气时显著减弱或消失，呼气时复原，通过测量脉搏可发现这种变化。同时，血压也可能下降，脉压差减小。
不同病因对应的特殊症状
结核性心包积液： 除了上述一般症状外，患者可能有结核中毒症状，如午后低热（体温在37.3~38℃左右）、盗汗等，夜间睡觉容易出汗，醒来后发现衣物被汗湿。肿瘤性心包积液： 患者除了有原发病的相关表现外，心包积液增长可能较快，胸痛症状可能更为顽固，且会进行性加重，同时可能伴有贫血等表现，血常规检查可见血红蛋白降低。