心包炎是心包膜的炎症，其临床症状多样。约半数以上的心包炎患者会出现胸痛，这种胸痛通常较为尖锐，可放射至颈部、左肩等部位，疼痛程度因人而异，一般持续数小时至数天不等。
症状一：胸痛表现
非特异性心包炎胸痛： 这类心包炎引起的胸痛往往没有明确的诱因，疼痛程度相对较剧烈，且疼痛部位不固定，可能在胸部多个位置出现。结核性心包炎胸痛： 疼痛相对较隐匿，程度可能稍轻，但也会持续存在，随着病情发展可能会有加重趋势。
症状二：全身症状
感染性心包炎全身症状： 如果是细菌、病毒等感染引起的心包炎，患者通常会出现发热症状，体温可达到38℃左右，同时还可能伴有乏力、盗汗等表现。比如病毒性心包炎患者，发热一般持续3 - 5天左右，之后体温逐渐恢复正常，但乏力等全身不适可能会持续较长时间。非感染性心包炎全身症状： 像肿瘤相关的心包炎，全身症状主要以原发肿瘤的表现为主，可能会有消瘦等情况，发热相对较少见，一般体温不超过38℃。
症状三：心包积液相关症状
少量心包积液症状： 当心包积液量较少时，可能没有明显的特殊症状，仅通过心脏超声等检查才能发现心包积液的存在。中到大量心包积液症状： 随着积液量增多，会出现呼吸困难，这是因为心包积液压迫心脏，影响心脏的舒张功能，导致肺淤血。患者呼吸会变得急促，平卧时呼吸困难可能会加重，而坐位或前倾位时会有所缓解。还可能出现颈静脉怒张，表现为颈部静脉充盈、怒张，同时可能伴有肝大、下肢水肿等体循环淤血的表现。