催乳素高通常由多种因素引起。一般来说，垂体疾病是常见原因之一，比如垂体泌乳素瘤，这是导致催乳素升高最常见的内分泌疾病，据统计，约1/3的高催乳素血症患者是由垂体泌乳素瘤引起的。
一、垂体疾病相关
垂体泌乳素瘤： 垂体中的泌乳素瘤细胞会自主性地大量分泌泌乳素，从而导致血液中催乳素水平异常升高。这类肿瘤大多是良性的，但会影响垂体正常功能。其他垂体病变： 如垂体增生等情况，也可能影响泌乳素的分泌调节，使得催乳素分泌增多。
二、药物因素
某些精神类药物： 比如抗精神病药物，像氯丙嗪等，长期服用这类药物可能会干扰多巴胺对泌乳素分泌的抑制作用，进而引起催乳素升高。还有抗抑郁药物中的三环类抗抑郁药，也可能导致催乳素水平上升。降压药： 部分降压药，如利血平等，也有可能影响体内激素的平衡，导致催乳素偏高。
三、生理因素
妊娠与哺乳： 女性在妊娠期间，催乳素会逐渐升高，一般妊娠到后期，催乳素水平可较非孕期升高10倍左右，这是为产后哺乳做准备；在哺乳期，催乳素持续维持在较高水平，以促进乳汁分泌。应激状态： 当人体处于应激状态时，比如剧烈运动、严重创伤、长时间饥饿等情况，也可能导致催乳素短暂性升高。例如，人在经历一场剧烈运动后，体内催乳素水平可能会有一定程度的上升，但通常在应激因素消除后会逐渐恢复正常。