催乳素升高的原因有多种。其中，生理性因素较为常见，比如女性在妊娠期间，催乳素会明显升高，一般妊娠中后期可升高数倍甚至数十倍；还有些人在进行剧烈运动、精神紧张、性交等情况后，也可能出现催乳素短时间升高，通常这种升高幅度相对较小。
疾病相关因素
垂体疾病：垂体腺瘤是导致催乳素升高较常见的原因之一，尤其是泌乳素瘤，它会自主分泌过多的催乳素。约有1/3的垂体腺瘤患者会出现催乳素升高的情况。另外，下丘脑疾病也可能影响催乳素的调节，像下丘脑肿瘤、炎症等病变，会使下丘脑对垂体分泌催乳素的抑制作用减弱，从而导致催乳素升高。药物因素：某些药物会引起催乳素升高。例如，一些抗精神病药物，像氯丙嗪、奋乃静等；还有降压药中的利血平、甲基多巴等；以及胃动力药多潘立酮等，长期服用这类药物可能会干扰体内催乳素的正常代谢，导致其水平升高。一般连续服用相关药物几周后就可能出现催乳素升高的情况。
其他因素
甲状腺功能减退：当甲状腺功能减退时，甲状腺激素分泌不足，会通过反馈机制促使垂体分泌更多的促甲状腺激素释放激素，进而可能影响垂体对催乳素的调节，导致催乳素升高。据统计，约有1/5的甲状腺功能减退患者会出现催乳素轻度升高的情况。另外，慢性肾功能衰竭也可能导致催乳素升高，因为肾脏功能受损会影响激素的代谢和排泄，使得催乳素在体内蓄积。