疝气形成的原因主要与腹壁强度降低和腹内压力增高有关。比如，约10% - 15%的婴儿可能因先天性因素出现疝气，像胎儿时期鞘状突未闭合，就容易引发腹股沟疝。
一、腹壁强度降低相关因素
先天性结构缺陷：有些婴儿出生时，腹壁的鞘状突没有正常闭合，这就为疝气的形成留下了通道。比如在胚胎发育过程中，男性的睾丸下降时，鞘状突应该逐渐闭合，但部分婴儿这个过程没完成，就可能导致腹股沟疝。后天性组织薄弱或受损：老年人随着年龄增长，腹壁肌肉、筋膜等组织会逐渐退化，强度下降，更容易发生疝气。另外，腹部手术切口愈合不良，会使腹壁的完整性遭到破坏，局部强度降低，也可能引发疝气。比如做过阑尾炎手术、剖腹产手术的人，术后切口部位有发生切口疝的风险。
二、腹内压力增高相关因素
慢性咳嗽：长期慢性咳嗽的人，比如患有慢性支气管炎、肺气肿的患者，咳嗽时会使腹内压力持续升高。长时间的腹内压力增高会冲击腹壁，当腹壁存在薄弱区域时，就容易导致疝气形成。一般来说，慢性咳嗽病程超过3个月就可能增加疝气发生几率。便秘：长期便秘的人，排便时需要用力屏气，这会使腹内压力明显升高。粪便长时间积聚在肠道内，对腹壁产生较大压力，若腹壁有薄弱之处，就容易诱发疝气。通常，每周排便次数少于3次且排便困难持续超过2周，就属于慢性便秘范畴，会增加疝气风险。举重等重体力劳动：从事重体力劳动的人，在搬运重物时，腹内压力会急剧升高。如果腹壁本身存在强度降低的情况，就容易引发疝气。比如搬运超过自身体重一半重量的重物时，腹内压力可能会比平时升高数倍，对腹壁造成较大冲击。