类风湿关节炎是一种以侵蚀性、对称性多关节炎为主要临床表现的慢性、全身性自身免疫性疾病。据统计，全球约有0.5%~1%的人群会患类风湿关节炎。
发病机制方面
自身免疫反应主导：人体的免疫系统本应保护身体，但在类风湿关节炎患者体内，免疫系统错误地攻击自身关节滑膜。免疫系统中的一些细胞因子等物质被异常激活，导致关节滑膜出现炎症反应。比如肿瘤坏死因子 - α等细胞因子会持续刺激滑膜，让滑膜组织增生，形成 pannus（血管翳），这种血管翳会逐渐侵蚀关节软骨和骨组织，破坏关节结构。遗传因素有影响：研究发现，遗传易感性在类风湿关节炎的发病中起到一定作用。如果家族中有类风湿关节炎患者，那么亲属患病的风险比普通人群要高。例如，携带人类白细胞抗原 - DR4等特定基因的人群，相对更容易患上类风湿关节炎，但这不是绝对的，只是增加了患病的可能性。
临床表现情况
关节症状为主：早期多表现为关节晨僵，一般持续时间超过30分钟，而且早晨起床后明显，活动后可缓解。随着病情进展，会出现关节疼痛、肿胀，通常是双手近端指间关节、掌指关节、腕关节等小关节最先受累，之后可逐渐累及膝关节、踝关节等大关节。关节还会出现畸形，比如手指的尺侧偏斜、天鹅颈样畸形等，严重影响关节的正常功能，导致患者生活自理困难。全身症状也可能有：部分患者会出现发热、乏力、体重减轻等全身症状。发热一般是低热或中等度发热，乏力会让患者感觉身体没力气，不想活动，体重减轻可能是因为疾病消耗以及食欲减退等多种因素导致。
诊断与治疗相关
诊断需要综合判断：医生会通过患者的症状表现、体格检查，结合实验室检查和影像学检查来诊断。实验室检查方面，血沉、C - 反应蛋白会升高，类风湿因子、抗环瓜氨酸肽抗体等自身抗体检测也很重要，阳性结果对诊断有提示意义。影像学检查早期可能看到关节周围软组织肿胀，晚期可见关节间隙狭窄、骨质破坏等情况。治疗目标是控制病情：治疗主要包括药物治疗、手术治疗等。药物治疗常用的有非甾体抗炎药，像布洛芬等，可以缓解关节疼痛和肿胀；改善病情抗风湿药，如甲氨蝶呤等，能延缓病情进展，阻止关节破坏；生物制剂等也可用于病情较重的患者。手术治疗在晚期关节严重畸形、功能丧失时可能会考虑，比如关节置换术等，但手术是在药物控制病情相对稳定后才会进行。