直肠炎的症状表现多样。一般来说，直肠炎常见的症状有腹泻，有的患者可能每天腹泻数次甚至十余次；还可能出现便血，轻者粪便表面带血，重者大量便血。
肠道不适表现
腹痛： 直肠炎患者可能会有不同程度的腹痛，多为隐痛或胀痛，疼痛部位一般在下腹部。比如有的患者会感觉下腹部隐隐作痛，持续时间不等，有的是间断性发作。里急后重： 患者总有便意，但去排便时又排不出多少，有肛门坠胀感，老觉得没排干净。就像刚上完厕所，过一会儿又觉得还得去，但到厕所又拉不出什么。
全身症状体现
发热： 部分直肠炎患者会出现发热症状，体温可能会升高到38℃左右，尤其是炎症比较严重的时候，身体会有炎症反应，从而引起发热。不过也不是所有直肠炎患者都会发热，这和病情的轻重有关。乏力： 患者会感觉浑身没力气，精神状态较差，这是因为身体处于炎症状态，消耗了较多能量，影响了身体的正常机能。
局部体征情况
直肠黏膜改变： 医生进行直肠指检或内镜检查时能发现，直肠黏膜充血、水肿，严重的还可能出现糜烂、溃疡等情况。比如内镜下可见直肠黏膜表面不光滑，有充血的斑点或者片状的充血区域。肛门周围不适： 有的患者肛门周围会有潮湿、瘙痒的感觉，这是因为直肠炎症分泌的黏液刺激了肛门周围的皮肤。