肺积水医学上叫胸腔积液，其原因有多种。比如心力衰竭是常见原因之一，约有40% - 50%的心衰患者会出现胸腔积液，这是因为心衰时心脏泵血功能减弱，体循环淤血，导致液体漏出到胸腔形成积水。
感染性因素导致
肺炎相关：肺部受到细菌、病毒等感染时可能引发肺积水。例如肺炎链球菌感染引起的肺炎，严重时可导致炎性渗出，进而形成胸腔积液。一般来说，细菌性肺炎引发肺积水的概率相对较高，若肺炎没有得到及时有效的控制，就可能发展为胸腔积液。结核分枝杆菌感染：肺结核也是导致肺积水的重要原因。当结核分枝杆菌侵犯胸膜时，会引起胸膜炎症反应，使得血管通透性增加，液体渗出到胸腔。据统计，约有10% - 20%的肺结核患者会合并胸腔积液，主要表现为低热、盗汗、咳嗽、胸痛等症状，随着病情发展，胸腔积液量可能逐渐增多。
肿瘤相关因素
原发性肺癌：肺癌细胞可以侵犯胸膜，或者转移到胸膜部位，刺激胸膜产生大量积液。肺癌患者中约有20% - 30%会出现胸腔积液，尤其是晚期肺癌患者，胸腔积液的发生率更高。这些积液多为血性，通过胸腔穿刺抽液检查可以发现癌细胞。其他部位肿瘤转移：像乳腺癌、胃癌、肝癌等肿瘤细胞转移到胸膜时，也会引起胸腔积液。例如乳腺癌转移至胸膜，会破坏胸膜的正常结构和功能，导致液体异常积聚在胸腔内。
自身免疫性疾病因素
系统性红斑狼疮：这是一种自身免疫性疾病，当累及胸膜时，会引发胸膜的炎症反应，导致胸腔积液。约有30% - 50%的系统性红斑狼疮患者会出现胸腔积液，患者除了有胸腔积液相关症状外，还可能伴有面部红斑、关节疼痛、口腔溃疡等其他系统受累的表现。类风湿关节炎：类风湿关节炎患者也可能出现肺积水情况。其发病机制与自身免疫反应导致的胸膜炎症有关，一般来说，类风湿关节炎患者出现胸腔积液的概率在10%左右，积液性质多为渗出液。