得了糖尿病后消瘦主要是因为身体无法有效利用葡萄糖供能，机体转而分解脂肪和蛋白质来提供能量。一般有30% - 40%的糖尿病患者会出现消瘦情况。
能量利用障碍方面
葡萄糖利用受阻： 糖尿病患者体内胰岛素分泌不足或作用缺陷，葡萄糖不能顺利进入细胞内被利用。正常情况下细胞靠胰岛素促进葡萄糖摄取来获取能量，可糖尿病患者这一过程受阻，身体就得不到充足的葡萄糖供能。比如身体里的肌肉细胞、脂肪细胞等都没法很好地摄取葡萄糖来产生能量。脂肪和蛋白质分解增加： 由于能量供应不足，身体就会动员脂肪分解为脂肪酸供能，同时还会分解蛋白质来补充能量。长时间这样，就会导致体重下降、身体消瘦。就像一台机器本该用汽油（葡萄糖）运转，没油了就得烧机油（分解蛋白质）来维持运转，时间长了机器肯定会出问题，人也会消瘦。
代谢紊乱影响方面
碳水化合物代谢紊乱： 糖尿病患者碳水化合物代谢严重紊乱，机体不能正常利用碳水化合物作为主要能量来源。身体处于一种高消耗低利用的状态，大量的葡萄糖从尿液中排出，比如每天可能会有几十克甚至更多的葡萄糖随尿液流失，这就使得身体缺乏能量来源。蛋白质代谢异常： 蛋白质代谢也出现异常，患者体内蛋白质合成减少而分解加速。例如身体的肌肉组织，正常情况下蛋白质合成和分解处于平衡状态，而糖尿病患者这种平衡被打破，合成减少分解增多，肌肉逐渐消耗，就会表现出消瘦的症状。像一些糖尿病患者会发现自己原本结实的肌肉变得松弛，体重也跟着下降。
食欲与消化吸收方面
食欲改变： 部分糖尿病患者可能会出现食欲减退的情况。这是因为代谢紊乱影响了神经系统对食欲的调节，或者高血糖状态下身体的一些不适反应抑制了食欲。比如有的患者会感觉吃不下东西，摄入的热量减少，也会导致体重下降消瘦。消化吸收问题： 糖尿病可能会影响胃肠道的消化吸收功能。比如血糖过高时可能会干扰胃肠道的正常蠕动和消化酶的分泌，使得食物的消化吸收效率降低。就算患者吃了东西，也不能很好地把营养物质吸收利用，长期下来就会造成消瘦。例如可能会出现腹胀、腹泻或者消化不良等情况，进一步影响营养的摄取和吸收。