发烧38.5°C时，可以采取以下物理降温方法：
1.温水擦浴：用温水擦拭手心、腋窝、肘窝、腹股沟等部位，促进散热。注意水温不宜过高，以免加重不适。
2.冷敷：用冷毛巾或冰袋敷在额头或颈部，帮助降低体温。但要注意避免冻伤皮肤。
3.多喝水：发烧会导致身体水分流失，多喝水可以补充水分，防止脱水。同时，多喝水也有助于降低体温。
4.减少衣物：适当减少衣物，让身体散热。但要注意保暖，避免着凉。
5.保持室内通风：保持室内空气流通，可以降低室内温度，缓解不适。
需要注意的是，如果发烧持续时间较长或伴有其他症状，如咳嗽、喉咙痛、头痛等，应及时就医，以便明确病因并进行治疗。同时，对于儿童、孕妇、老人等特殊人群，物理降温方法的选择和使用应更加谨慎，最好在医生的指导下进行。