要确定是否得了牙髓炎，可以从症状表现、临床检查等方面来判断。一般来说，牙髓炎通常会有较为明显的疼痛症状，比如自发性阵发性痛，疼痛往往在夜间加重，而且疼痛难以定位，患者常不能准确指出患牙位置。
症状表现特点
疼痛特点：牙髓炎的疼痛具有典型的自发性阵痛，这种疼痛不是持续恒定的，而是突然发作，而且疼痛程度较为剧烈。例如，有的患者会感觉牙齿像被电击一样疼痛，而且疼痛还可能放射到头部、面部等部位。另外，温度刺激会加剧疼痛，比如用冷水或热水刺激患牙时，疼痛会明显加重。自发痛表现：患者在没有受到任何外界刺激时也会出现疼痛，这种自发痛在夜间往往比白天更严重，这是因为平躺时牙髓腔内压力增加，从而加重疼痛。
临床检查方法
探诊检查：医生会用探针去探查牙齿，如果牙齿有龋洞等病变，探诊时可能会引起剧烈疼痛，尤其是探到龋洞内的敏感部位时，患者会有明显的疼痛反应。比如龋洞较深接近牙髓时，探针触及就会引发疼痛。温度测试：通过冷热刺激来测试牙齿。当用冷诊法或热诊法刺激患牙时，可引起剧烈疼痛。例如，用冷的器械接触患牙，或者用热的器械接触患牙，都会让患者感觉疼痛明显加剧。叩诊检查：医生会用叩诊锤轻轻叩击牙齿，急性牙髓炎早期叩诊时可能症状不明显，或者仅有轻微不适，而到了晚期，患牙可能会出现垂直方向的叩痛。
辅助检查手段
X线检查：X线片可以帮助医生观察牙齿内部的情况，比如是否有龋坏导致的牙髓腔变化，或者是否有牙根尖周的病变等。虽然X线不能直接诊断牙髓炎，但可以辅助医生排除其他类似疾病，比如通过观察牙齿的结构来判断是否存在引起牙髓炎症的潜在因素，像深龋、牙隐裂等情况在X线片上可能会有一定的表现。牙髓活力测试：现代牙科有牙髓活力测试仪器，通过电活力测试或激光活力测试等方法来检测牙髓的活力情况。如果牙髓活力测试显示异常，比如牙髓处于发炎状态时，测试结果会有相应的改变，有助于医生判断牙髓是否存在炎症以及炎症的程度等。