急性肺栓塞主要是由于血栓阻塞肺动脉或其分支引起的。据统计，深静脉血栓是导致急性肺栓塞的重要原因之一，约有50% - 70%的肺栓塞患者合并有深静脉血栓。
一、静脉血液瘀滞
长期卧床人群： 比如骨折后需要长时间卧床休息的患者，由于活动量大幅减少，下肢静脉血液回流减慢，容易形成血栓，进而可能引发肺栓塞。一般骨折后长期卧床1周以上，发生深静脉血栓导致肺栓塞的风险就会明显增加。久坐人群： 像长时间乘坐飞机、汽车的人，连续静坐超过4小时，下肢静脉血液回流就会受到影响，血液瘀滞，增加血栓形成几率。比如长时间坐飞机旅行的人群中，每小时发生深静脉血栓的风险约为0.5%。
二、静脉血管损伤
手术创伤： 大型外科手术，如髋关节置换术、膝关节置换术等，手术过程中会对血管造成损伤，同时术后患者活动减少，容易导致血液瘀滞，从而引发血栓形成，进而可能导致肺栓塞。有研究表明，髋关节置换术后发生肺栓塞的概率约为1% - 2%。外伤： 严重的下肢外伤，会损伤血管内皮，促使血小板聚集，形成血栓，若血栓脱落就可能随着血流到达肺部，引起肺栓塞。比如严重的下肢骨折伴有血管损伤的患者，发生肺栓塞的风险较高。
三、血液高凝状态
恶性肿瘤患者： 恶性肿瘤细胞会释放一些物质，促进血液凝固，使患者处于高凝状态，容易形成血栓。例如肺癌、胰腺癌、胃癌等恶性肿瘤患者，发生肺栓塞的风险比正常人高很多，据统计，恶性肿瘤患者中肺栓塞的发生率约为4% - 10%。妊娠与产褥期女性： 妊娠期间，女性体内的凝血因子会增多，同时子宫增大压迫下腔静脉，影响血液回流，导致血液高凝，容易形成血栓。产褥期女性也处于相对高凝状态，发生肺栓塞的风险较非孕期有所增加。