新生儿黄疸分为生理性黄疸和病理性黄疸。一般来说，足月儿生理性黄疸在出生后2-3天出现，4-5天达到高峰，5-7天消退，最迟不超过2周；早产儿生理性黄疸多于出生后3-5天出现，5-7天达高峰，7-9天消退，最长可延迟到3-4周。
生理性黄疸的特点
出现时间： 大多在出生后2-3天出现。消退情况： 足月儿一般2周内消退，早产儿可延迟到3-4周消退。黄疸程度： 通常较轻，血清胆红素水平足月儿不超过221μmol/L（12.9mg/dL），早产儿不超过257μmol/L（15mg/dL）。一般状况： 宝宝精神好、吃奶正常，除了皮肤、巩膜黄染外，无其他不适症状。
病理性黄疸的特点
出现时间异常： 生后24小时内出现黄疸。黄疸进展快： 血清胆红素每天上升超过85μmol/L（5mg/dL）。黄疸程度重： 足月儿血清胆红素超过221μmol/L（12.9mg/dL），早产儿超过257μmol/L（15mg/dL），或黄疸持续时间长，足月儿超过2周，早产儿超过4周仍不消退，甚至消退后又重新出现。伴随症状： 可能伴有精神萎靡、拒奶、嗜睡、惊厥等异常表现，比如宝宝吃奶明显减少，反应差，或者出现抽搐等情况。常见病因有新生儿溶血病、感染、胆道闭锁、母乳性黄疸等。
如何区分生理性和病理性黄疸
医生通常会通过观察黄疸出现的时间、进展速度、黄疸程度以及宝宝的一般情况来初步判断。还可能会进行血清胆红素测定等检查来精确区分。如果宝宝出生后黄疸出现时间、程度等不符合生理性黄疸的特点，或者有异常伴随症状，就要考虑病理性黄疸的可能，需要进一步检查明确病因并进行相应治疗。比如新生儿溶血病引起的病理性黄疸，可能需要进行换血等治疗；感染导致的病理性黄疸则需要抗感染治疗等。