鼻塞的原因有多种。一般来说，上呼吸道感染是导致鼻塞常见原因之一，比如普通感冒引起的鼻塞，在成年人中，约有60%的普通感冒初期会出现鼻塞症状。
鼻腔炎症性疾病导致
鼻炎：急性鼻炎多由病毒感染引起，如鼻病毒、流感病毒等感染后，鼻腔黏膜充血、肿胀，引发鼻塞，病程通常在7-10天左右。慢性鼻炎：包括慢性单纯性鼻炎和慢性肥厚性鼻炎，慢性单纯性鼻炎是鼻腔黏膜及黏膜下层的慢性炎症，间歇性或交替性鼻塞；慢性肥厚性鼻炎则是由单纯性鼻炎发展而来，黏膜上皮纤毛脱落，变为复层立方上皮，黏膜下层由水肿继而发生纤维组织增生而使黏膜肥厚，多为持续性鼻塞。
鼻腔结构异常引发
鼻中隔偏曲：鼻中隔向一侧或两侧弯曲，或鼻中隔一侧或两侧局部突起，引起鼻腔通气障碍，从而导致鼻塞。这种情况可能是先天性发育异常，也可能是由于鼻外伤等原因引起。鼻甲肥大：下鼻甲或中鼻甲黏膜肥厚、增生，常见于慢性鼻炎长期刺激，会影响鼻腔通气，导致鼻塞。
过敏因素造成
变应性鼻炎：由过敏原引起，如花粉、尘螨、动物皮屑等。当人体接触过敏原后，鼻腔黏膜发生变态反应，出现充血、水肿，引发鼻塞，多为阵发性发作，还常伴有打喷嚏、流清涕等症状。例如，在花粉季，对花粉过敏的人群容易出现明显鼻塞。