引发癌症的病因较为复杂，有研究表明，大约40%的癌症与吸烟有关，吸烟会增加患肺癌、膀胱癌等多种癌症的风险。
一、化学因素
致癌化学物质来源： 一些化学物质是明确的致癌因素，比如长期接触石棉可引发肺癌和间皮瘤。还有亚硝酸盐，在腌制食品中较常见，长期大量摄入可能增加消化道癌症的发生几率。职业暴露风险： 某些职业人群面临较高的化学致癌风险，像从事染料生产的工人，长期接触苯胺类化学物质，患膀胱癌的可能性明显高于普通人群。
二、物理因素
紫外线照射： 长期暴露在强烈的紫外线下，会损伤皮肤细胞的DNA，从而增加皮肤癌的发病风险，尤其是患基底细胞癌和鳞状细胞癌的几率会大幅上升。电离辐射： 医疗上的X射线等电离辐射，如果长期或过量接触，会导致人体细胞发生突变，增加白血病、甲状腺癌等癌症的发生风险。比如接受过胸部放疗的患者，后续患乳腺癌的风险可能会增加。
三、生物因素
病毒感染： 乙肝病毒与肝癌的发生密切相关，感染乙肝病毒的人患肝癌的几率比未感染者高得多。人乳头瘤病毒（HPV）则与宫颈癌、肛门癌等多种癌症的发生有关，大约70%的宫颈癌是由高危型HPV持续感染引起的。细菌感染： 幽门螺杆菌感染与胃癌的发生有一定关联，幽门螺杆菌可以破坏胃黏膜，长期感染可能引发慢性炎症，进而增加胃癌的发病风险。