支气管肺炎多由病原体感染引起，常见的病原体有细菌、病毒、支原体等。比如细菌中的肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等，病毒中的呼吸道合胞病毒、腺病毒等，支原体也是常见的致病微生物之一。
病原体感染方面
细菌感染：
肺炎链球菌： 是儿童支气管肺炎较常见的致病菌之一。这种细菌常存在于人体的呼吸道中，当人体免疫力下降时，就容易侵入肺部引发炎症。例如在冬季和春季，儿童感染肺炎链球菌导致支气管肺炎的概率相对较高。流感嗜血杆菌： 也可引起支气管肺炎，它能产生多种毒素和酶，破坏肺部组织，导致炎症发生。
病毒感染：
呼吸道合胞病毒： 是婴幼儿支气管肺炎的主要病原体之一。该病毒具有很强的传染性，通过飞沫传播。6个月以下的婴儿感染后病情往往较重，可出现喘息、气促等症状。腺病毒： 感染后可引起较严重的肺部炎症，患病儿童会出现高热、咳嗽、呼吸困难等表现，而且病程相对较长。
支原体感染：
肺炎支原体： 主要通过飞沫传播，儿童和青少年更容易感染。支原体感染后会黏附在呼吸道上皮细胞表面，引发免疫反应，导致支气管肺炎，患者会有咳嗽，多为刺激性干咳，可持续较长时间。
自身因素影响
免疫力低下：
儿童的免疫系统尚未发育完全，相比成年人更容易患上支气管肺炎。例如6个月 - 2岁的婴幼儿，自身抵抗力较弱，当接触到病原体时，就容易受到感染引发肺炎。老年人由于机体功能衰退，免疫力也会下降，同样容易患支气管肺炎。
基础疾病影响：
患有先天性心脏病、营养不良、免疫缺陷病等基础疾病的人，更容易发生支气管肺炎。比如先天性心脏病患者，由于心肺功能受到影响，肺部血液循环不畅，容易发生肺部感染；营养不良的人，身体缺乏必要的营养物质来维持正常的免疫功能，也容易被病原体侵袭导致支气管肺炎。
环境因素作用
居住环境差：
如果居住环境拥挤、通风不良，空气中病原体的浓度就会升高，增加感染支气管肺炎的风险。比如在一些人口密集的老旧居民区，室内空气流通不好，儿童长时间处于这样的环境中，感染病原体引发支气管肺炎的几率会增加。
气温变化：
气温骤降时，人体的呼吸道黏膜血管收缩，局部抵抗力下降，容易受到病原体侵袭。例如在季节交替的时候，气温波动较大，如果没有及时增减衣物，就容易患上支气管肺炎。