艾草有多种作用。艾草在中医领域应用较为广泛，比如它可以用于散寒止痛等。
艾草在祛湿散寒方面的作用
艾草具有良好的祛湿散寒功效。当人体因受寒湿之邪侵袭出现关节冷痛等情况时，可用艾草煮水后泡脚，一般坚持一段时间能缓解身体的寒湿状况。例如，对于一些因寒湿导致膝关节疼痛的人，每周用艾草水泡脚2 - 3次，能在一定程度上减轻疼痛不适。
艾草在驱蚊防虫方面的作用
艾草燃烧后产生的烟雾有驱蚊防虫的作用。在夏季，将艾草点燃，其散发的气味可以驱赶蚊虫，为人们创造相对舒适的居住环境。一般来说，在室内放置适量燃烧的艾草，能有效减少蚊虫的骚扰，尤其是在没有安装纱窗等防护设施的房间，艾草驱蚊能起到一定作用。
艾草在药用方面的作用
艾草可制成中药材用于药用。例如，艾叶可以入药，有温经止血、散寒调经等功效。在妇科方面，对于虚寒性的月经不调、痛经等病症，常用艾叶配伍其他药物进行治疗。而且现代研究发现，艾草中含有多种化学成分，具有一定的抗炎、抗菌等作用，在一些外用的药膏或者膏药中也常能看到艾草的成分，用于缓解局部的炎症和疼痛等症状。