牙石主要是由口腔内的细菌、食物残渣等逐渐钙化形成的。一般来说，口腔卫生状况不佳的人更容易形成牙石，通常经过数周甚至数月的时间逐步积累而成。
口腔细菌的作用
细菌黏附： 口腔中的某些细菌会黏附在牙齿表面。例如，变形链球菌等细菌会紧紧附着在牙面，它们就像“种子”一样，为后续牙石的形成奠定基础。这些细菌能利用口腔中的营养物质生长繁殖，同时分泌一些物质，改变口腔的微环境。菌斑形成： 细菌不断聚集、繁殖，会形成菌斑。菌斑是一种柔软、无色的物质，肉眼可能不太容易察觉，但它是牙石形成的重要前奏。菌斑中的细菌会持续代谢，产生一些黏性物质，使菌斑更加牢固地附着在牙齿上。
食物残渣的影响
残渣残留： 如果日常口腔清洁不到位，食物残渣就会留在牙齿表面和牙缝中。比如吃饭后，一些菜屑、米饭残渣等如果没有及时清理，就会成为细菌滋生的“温床”。食物残渣为细菌提供了丰富的营养来源，促使细菌大量繁殖，进一步加速牙石的形成过程。发酵产酸： 食物残渣在口腔中会被细菌发酵，产生酸性物质。这些酸性物质会腐蚀牙齿，同时也会影响牙齿周围的矿物质代谢。长期的酸性环境会使牙齿表面的矿物质逐渐溶解，为牙石的钙化提供了条件。
唾液成分的作用
矿物质沉积： 唾液中含有钙、磷等矿物质。当菌斑和食物残渣在牙齿表面积累到一定程度时，唾液中的矿物质会逐渐沉积在上面。随着时间的推移，这些矿物质不断钙化，就会形成坚硬的牙石。一般来说，在口腔卫生较差的情况下，大约每1 - 3个月牙石就会有明显的增厚迹象。钙化过程： 最初形成的是松软的沉积物，之后在唾液等因素的作用下，这些沉积物逐渐钙化变硬，变成我们能看到和摸到的牙石。牙石一旦形成，就比较顽固，很难通过简单的漱口等方式去除，需要专业的口腔清洁手段来清除。