红细胞偏高可能由多种原因引起。一般来说，成年男性红细胞计数正常范围是（4.0~5.5）×10¹²/L，成年女性是（3.5~5.0）×10¹²/L，当超过这个范围就可能提示红细胞偏高。
生理性红细胞偏高的情况
长期居住高原地区： 高原地区空气稀薄，氧气含量低，人体为了摄取更多氧气，会代偿性增多红细胞数量，以提高携氧能力。比如长期在海拔3000米以上高原生活的人，红细胞往往会比平原地区的人偏高。剧烈运动后： 剧烈运动时，身体耗氧量增加，机体通过增加红细胞数量来满足氧气运输需求。通常剧烈运动后短时间内，红细胞会有轻度升高，一般休息1 - 2小时后可逐渐恢复接近正常水平。
病理性红细胞偏高的情况
心肺疾病导致： 像慢性阻塞性肺疾病患者，由于肺部通气和换气功能障碍，机体长期处于缺氧状态，会刺激骨髓造血，使红细胞生成增多。这类患者除了红细胞偏高，还会有咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状。另外，先天性心脏病患者，因为心脏结构异常影响血液循环和氧气供应，也会出现红细胞代偿性增高。血液系统疾病引发： 真性红细胞增多症是一种骨髓增殖性疾病，骨髓会异常增殖红细胞，导致红细胞数量异常升高。患者会有面色潮红、头痛、头晕等表现，需要通过相关血液检查来明确诊断。还有一些癌症患者，比如肝癌、肾癌等，也可能出现红细胞偏高的情况，这可能与肿瘤细胞分泌促红细胞生成素样物质有关。
其他可能导致红细胞偏高的因素
脱水情况： 严重呕吐、腹泻、大量出汗等导致机体脱水时，血液浓缩，红细胞相对比例升高。例如，急性胃肠炎患者剧烈呕吐和腹泻后，若没有及时补充水分，就可能出现红细胞偏高的现象。还有大面积烧伤患者，由于创面大量渗出体液，也会引起血液浓缩，红细胞计数上升。