伤寒是由伤寒杆菌引起的急性消化道传染病，典型症状一般在感染后1~2周左右出现。主要症状包括持续发热，体温可逐渐升高，可达39℃~40℃，发热可持续1~2周甚至更久。还会有消化系统症状，如食欲不振，腹部不适、腹胀，部分患者会出现便秘或腹泻等情况。另外，患者可能会有相对缓脉，即体温升高但脉搏增加不明显；还可能出现表情淡漠、精神萎靡等神经系统症状。
发热特点
持续高热： 伤寒患者的发热多为持续性，体温呈阶梯状上升，数日内可达39℃~40℃，且发热持续时间较长，一般会持续1~2周左右。例如，有的患者体温从38℃左右开始，每隔几天上升1℃左右，逐渐攀升至高热水平。热型相对特殊： 部分患者可能呈现稽留热，体温恒定地维持在39℃~40℃的高水平，达数天或数周，24小时内体温波动范围不超过1℃。
消化系统表现
食欲不振明显： 患者常常没有明显的饥饿感，对食物缺乏兴趣，进食量显著减少。比如，原本每餐能吃一碗饭的人，患病后可能只能吃半碗甚至更少。腹胀较为常见： 肠道功能受到影响，导致胃肠蠕动减慢，气体积聚，从而出现腹部胀满的感觉。有的患者会感觉腹部像被充气一样，鼓鼓的。部分患者还可能出现腹痛，多为右下腹隐痛或不适。
神经系统症状
表情淡漠： 患者面部表情较为呆滞，缺乏正常的灵动，给人一种反应迟钝的感觉。比如，与他人交流时，眼神不够有神，对周围事物的反应没有常人那么灵敏。精神萎靡： 整体状态不佳，显得疲惫，不愿意活动，总是想躺着或坐着休息。即使经过短暂的休息，精神状态也难以明显改善。
其他伴随症状
相对缓脉： 脉搏增快的程度与体温升高的程度不成比例，体温每升高1℃，脉搏增加不明显。正常情况下，体温每升高1℃，脉搏应增加10次/分左右，但伤寒患者可能脉搏增加5~10次/分左右。肝脾肿大： 病程中约半数患者会出现肝脾肿大，一般为轻度肿大，质地柔软，伴有压痛。通过体检或影像学检查可以发现肝脏和脾脏的体积较正常有所增大。