颈椎骨质增生主要是随着年龄增长逐渐出现的退行性改变，一般30岁以后颈椎就开始出现退变迹象。
一、年龄因素导致
颈椎自然退变： 人到30岁往后，颈椎的椎间盘开始发生退变，水分减少，弹性下降，椎体之间的稳定性变差，为了维持颈椎的稳定性，身体就会通过骨质增生这种方式来代偿，相当于一种自我修复机制。随着年龄不断增长，到了50岁左右，很多人都会有不同程度的颈椎骨质增生。关节磨损积累： 长期的日常活动，比如低头看手机、伏案工作等，会让颈椎的关节不断受到磨损，年龄越大，这种磨损积累得越多，进而刺激骨质增生形成。
二、慢性劳损引发
长期不良姿势： 长时间低头工作的人群，像办公室职员、低头族等，颈部肌肉长时间处于紧张状态，会影响颈椎的力学平衡。据统计，每天低头超过2小时的人，颈椎骨质增生的发生率比正常人群高出3 - 4倍。例如，一些长期低头写文案的编辑人员，颈椎承受的压力不均衡，容易促使骨质增生出现。过度颈部活动： 过度运动颈部，比如经常进行不恰当的颈部按摩、剧烈的颈部扭转运动等，也会对颈椎造成损伤，引发骨质增生。比如一些爱好极限运动且颈部运动不规范的人，就容易出现颈椎骨质增生情况。
三、外伤影响所致
急性外伤遗留： 颈部受到急性外伤，如车祸导致的颈部撞击、高处坠落颈部着地等，虽然当时可能经过治疗症状缓解，但受伤部位可能会留下隐患。受伤部位在修复过程中可能会出现异常的骨质增生，来适应受伤后改变的颈椎力学环境。一般急性外伤后1 - 2年，就可能逐渐显现出骨质增生相关症状。慢性轻微损伤： 颈部长期的慢性轻微损伤，比如经常睡不合适的枕头，枕头过高或过低，都会影响颈椎的正常曲度，长期下来也会刺激颈椎骨质增生。不合适的枕头会使颈椎在睡眠中不能保持正常生理曲度，日积月累对颈椎造成损伤，引发骨质增生。