颈椎骨质增生是一种常见的骨科疾病，其发生与多种因素相关。一般来说，颈椎的退变是主要原因之一，随着年龄增长，30岁以后颈椎就开始出现退变，大约有30%的成年人在X光片上可发现颈椎骨质增生迹象。
一、年龄因素：
年龄增长是关键： 随着年龄不断增加，颈椎会发生自然退变。就像机器用久了会磨损一样，颈椎的椎间盘会逐渐脱水、变薄，椎体边缘就容易出现骨质增生。一般40岁以上人群颈椎骨质增生的发生率明显升高，50岁左右的人群中，超过半数在影像学检查时能发现不同程度的颈椎骨质增生。
二、慢性劳损：
长期不良姿势： 长期低头工作是常见诱因，比如长时间伏案工作、看手机、玩电脑等。长时间保持低头姿势时，颈椎处于前屈状态，椎间盘前方承受的压力增大，后方肌肉、韧带等组织受到过度牵拉，久而久之，颈椎稳定性遭到破坏，就容易引发骨质增生。例如，每天伏案工作超过6小时，连续3年以上，患颈椎骨质增生的风险会大幅增加。过度运动损伤： 虽然适度运动对颈椎有益，但过度运动也会损伤颈椎。像经常进行过于剧烈的颈部旋转、屈伸等运动，会使颈椎椎体间的关节磨损，刺激骨质增生。比如一些专业运动员，如果运动时颈部保护不当，就比普通人更容易出现颈椎骨质增生。
三、颈椎疾病影响：
颈椎间盘退变： 当颈椎间盘发生退变时，椎间盘的高度降低，椎体之间的间隙变窄，椎体间的稳定性下降，为了维持颈椎的稳定性，椎体边缘就会出现骨质增生来代偿。例如，患有严重颈椎间盘突出症的患者，往往同时伴有较明显的颈椎骨质增生。外伤后遗症： 曾经有过颈部外伤的人，即使外伤已经愈合，也可能增加颈椎骨质增生的发生几率。因为外伤会导致颈椎的结构发生改变，使得颈椎的力学平衡失调，进而引发骨质增生。比如颈部受到过严重撞击的患者，几年后发现颈椎骨质增生的概率比没有外伤史的人高很多。