颈椎骨质增生是一种常见的骨科疾病，其发生与多种因素相关。一般来说，颈椎的退变是导致骨质增生的重要原因，随着年龄增长，30岁以后颈椎就开始出现退变，椎间盘逐渐发生退变，椎间隙变窄，椎体稳定性受到影响，进而促使骨质增生形成。
颈椎结构退变因素：
椎间盘退变： 椎间盘是连接颈椎椎体的结构，随着年龄增加，椎间盘的水分逐渐丢失，弹性下降。正常情况下，20岁以后椎间盘就开始出现退变迹象，到30岁时退变会更明显。椎间盘退变后，对椎体的缓冲和稳定作用减弱，椎体之间的活动度增大，椎体边缘就容易受到异常应力刺激，从而引发骨质增生。椎体稳定性改变： 当椎间盘退变后，椎体之间的稳定性遭到破坏，为了维持颈椎的稳定性，椎体边缘会通过骨质增生的方式来增加接触面积，起到一定的稳定作用，但这就导致了骨质增生的产生。
慢性劳损因素：
长期不良姿势： 长时间低头工作、看手机等不良姿势较为常见，比如有些人每天低头看手机的时间能达到3~4小时甚至更久。长期低头时，颈椎处于前屈状态，颈部肌肉持续紧张，颈椎椎体之间的压力分布不均匀，椎体前缘受到的应力增加，长期如此就容易诱发颈椎骨质增生。过度劳累： 长期从事重体力劳动或者颈部过度劳累的人群，颈椎承受的负荷较大。例如一些建筑工人，长时间需要进行颈部的负重活动，颈部肌肉和椎体长期处于高负荷状态，会加速颈椎的退变，进而促使骨质增生形成。
外伤因素：
急性外伤影响： 颈部受到急性外伤，如车祸中颈部突然受到撞击、高处坠落时颈部着地等。急性外伤可能会直接损伤颈椎的椎体、椎间盘等结构，导致颈椎的正常结构和稳定性遭到破坏，机体在修复损伤的过程中，可能会出现骨质增生来试图恢复颈椎的稳定，但有时这种修复过程会过度，引发骨质增生。反复轻微外伤积累： 颈部经常受到反复的轻微外伤，虽然每次外伤并不严重，但多次积累也会对颈椎造成损害。比如一些运动员，在运动过程中颈部反复受到小的撞击或扭伤，长期下来也会增加颈椎骨质增生的发生风险。