慢性直肠炎的症状表现多样，常见的有排便异常，约半数以上患者会出现腹泻，大便次数可能增多至每日3~5次不等，表现为稀便或糊状便，有时还会伴有黏液。
肠道症状表现
腹痛： 多数患者有不同程度的腹痛，一般为隐痛或胀痛，疼痛部位多在下腹或左下腹，疼痛程度因人而异，有的患者疼痛较轻，仅感觉腹部不适，有的则疼痛较为明显，可在排便前加重，排便后有所缓解。黏液便与脓血便： 这也是常见症状之一，大便中会带有较多黏液，严重时还会出现脓血便。黏液一般是肠道炎症刺激肠道黏膜分泌增加所致，而脓血则是肠道黏膜受损、有炎症渗出和出血导致的。
全身症状表现
乏力： 患者可能会感到全身乏力，精神状态较差，这是因为肠道长期处于炎症状态，身体消耗增加，营养吸收受到一定影响，从而导致体力下降。消瘦： 部分病情较长的患者可能会出现消瘦的情况，由于肠道炎症影响营养物质的吸收，身体得不到充足的营养供应，时间久了就会出现体重减轻、体型消瘦的现象。
其他症状表现
里急后重： 患者总有排便不尽的感觉，频繁有便意，但每次排便量不多。这是因为直肠炎症刺激直肠肛门部位，导致肛门括约肌频繁收缩，产生坠胀感和急切的排便感。肛门不适： 有的患者会感觉肛门坠胀、疼痛，尤其是在排便前后更为明显，这是直肠炎症累及肛门周围组织引起的。