痤疮主要是由多种因素共同作用引起的，其中皮脂分泌过多是重要原因之一，据统计，约80%的青少年会经历痤疮的困扰。
皮脂分泌过多：
皮脂腺发达区域： 面部、胸部、背部等皮脂腺发达的部位，容易分泌大量皮脂。青春期时，由于雄激素水平升高，会刺激皮脂腺增生和分泌，导致皮脂分泌过多。例如，12 - 18岁的青少年雄激素分泌增加，更易出现皮脂分泌旺盛的情况。毛囊口角化异常： 毛囊口会出现角化过度，使得毛囊口变小、堵塞，皮脂无法正常排出，堆积在毛囊内就形成了粉刺，这是痤疮初期的表现。
细菌感染因素：
痤疮丙酸杆菌： 毛囊内的痤疮丙酸杆菌大量繁殖，会引发炎症反应。这种细菌会分解皮脂中的甘油三酯，产生游离脂肪酸，刺激毛囊及周围组织，导致毛囊出现红肿、疼痛等炎症性痤疮表现，如炎性丘疹、脓疱等。其他细菌： 表皮葡萄球菌等细菌也可能参与痤疮的炎症过程，进一步加重皮肤的炎症反应。
炎症反应：
免疫细胞参与： 当毛囊内出现皮脂堆积、细菌感染等情况时，人体的免疫细胞会被激活。中性粒细胞等免疫细胞会聚集到毛囊周围，引发炎症反应，导致皮肤出现红肿、结节甚至囊肿等较严重的痤疮表现。例如，结节性痤疮就是由于炎症深入皮肤深层，形成了较大的硬结。炎症介质释放： 炎症反应过程中会释放一些炎症介质，如白细胞介素、肿瘤坏死因子等，这些介质会进一步加重毛囊周围的炎症，使得痤疮症状更加明显。
内分泌因素：
雄激素水平： 前面提到青春期雄激素升高会导致皮脂分泌增加，除了青春期，女性在月经周期前后雄激素水平的波动也可能诱发或加重痤疮。一些患有多囊卵巢综合征的女性，由于雄激素水平持续偏高，痤疮往往比较严重且难以消退。其他激素影响： 雌激素水平相对降低时，也可能影响皮肤的状态，比如孕期结束后，部分女性的痤疮可能会加重，就是因为产后雌激素水平下降等内分泌变化导致的。