肠炎是由多种原因引起的，比如感染因素中，细菌感染较为常见，像大肠杆菌感染可能导致约10%-15%的肠炎发生。
感染因素
细菌感染： 常见的有大肠杆菌、沙门氏菌等。例如，食用被大肠杆菌污染的食物后，细菌会在肠道内繁殖，引发肠道炎症反应，出现腹痛、腹泻等症状。病毒感染： 轮状病毒是引起儿童肠炎的常见病毒之一，秋冬季节是轮状病毒肠炎的高发期，很多儿童会在这个时期感染发病，出现呕吐、腹泻等症状，严重时可能导致脱水。
饮食因素
不洁饮食： 吃了变质、被污染的食物，比如存放不当滋生细菌的剩菜剩饭，或者被农药等污染的蔬菜水果，都可能引起肠炎。过度饮食刺激性食物： 长期大量食用辛辣、油腻、生冷的食物，会刺激肠道黏膜，导致肠道黏膜受损，引发肠炎。比如经常吃火锅、烧烤等辛辣油腻食物的人，患肠炎的风险会增加。
自身免疫因素
自身免疫性肠炎： 如溃疡性结肠炎，这是一种慢性非特异性肠道炎症性疾病，病因与自身免疫反应有关，患者体内的免疫系统错误地攻击肠道黏膜，导致肠道出现炎症、溃疡等病变，病情容易反复发作，病程较长。克罗恩病： 也是一种慢性炎性肉芽肿性疾病，病因同样涉及自身免疫机制，可累及胃肠道的任何部位，从口腔到肛门都可能发病，表现为腹痛、腹泻、体重下降等症状。