肠炎主要由多种因素引起，比如感染因素中，细菌感染较为常见，像沙门氏菌、大肠杆菌等感染肠道后，约1-3天可能引发肠炎，出现腹痛、腹泻等症状。
感染因素：
细菌感染： 除了沙门氏菌、大肠杆菌，志贺菌也是常见的引发肠炎的细菌。志贺菌感染后，肠道会出现炎症反应，导致黏液脓血便等症状。病毒感染： 轮状病毒是引起儿童肠炎的常见病毒之一，多在秋冬季节流行，孩子感染后常出现剧烈腹泻、呕吐等症状，病程一般持续7-10天。
饮食因素：
不洁饮食： 食用被细菌、病毒、寄生虫污染的食物，比如吃了变质的剩饭剩菜，就容易引发肠炎。刺激性食物： 长期大量食用辛辣、油腻、过冷或过热的食物，会刺激肠道黏膜，导致肠道黏膜受损，引发肠炎。例如，经常吃麻辣烫、油炸食品的人，患肠炎的风险相对较高。
自身免疫因素：
肠道自身免疫病： 如克罗恩病，这是一种慢性炎性肉芽肿性疾病，病因尚不明确，可能与遗传、免疫等因素有关，可累及肠道任何部位，出现腹痛、腹泻、肠梗阻等症状，病程较长，容易反复发作。其他自身免疫相关肠炎： 溃疡性结肠炎也是自身免疫介导的肠道炎症性疾病，主要累及直肠和结肠，表现为腹泻、黏液脓血便、腹痛等，病情轻重不一，有的呈反复发作的慢性病程。