肺结核主要通过空气飞沫传播。当肺结核患者咳嗽、打喷嚏、说话或唱歌时，会喷出含有结核分枝杆菌的飞沫，其他人吸入这些飞沫后就可能被感染。
飞沫传播的具体情况
近距离传播为主： 一般来说，在距离肺结核患者1米以内的范围内，吸入带有结核分枝杆菌飞沫的风险较高。比如在一个密闭的小房间里，患者咳嗽产生的飞沫很难扩散出去，周围人感染几率就会增加。长期接触易感染： 如果与肺结核患者长时间接触，比如在同一个办公室、宿舍等环境中持续相处数周甚至数月，感染的可能性也会明显升高。
其他传播途径相对少见
消化道传播： 通过消化道感染肺结核的情况比较少见。虽然结核分枝杆菌可能会随着患者的痰液被吞咽到消化道，但一般情况下，胃酸等消化液能起到一定的杀菌作用，所以单纯因消化道摄入结核分枝杆菌而感染肺结核的概率很低。不过，对于免疫力特别低下的人群，这种情况也不能完全排除。母婴传播： 母婴传播肺结核的情况极为罕见。只有在母亲患有严重的开放性肺结核，且分娩过程中胎儿接触到大量含有结核分枝杆菌的分泌物时，才有可能发生母婴传播，但这种情况发生的概率非常低。皮肤接触传播： 结核分枝杆菌很难通过皮肤接触传播。因为健康人的皮肤是一道相对完整的屏障，结核分枝杆菌一般无法轻易通过皮肤进入人体引发感染，所以因皮肤接触而感染肺结核的情况几乎不存在。