得了胆结石不一定必须做手术，约20%~40%的无症状胆结石患者可能终生无症状，无需手术。但以下情况通常建议手术：
有症状的胆结石
反复发作胆绞痛：如果胆结石经常引起右上腹或上腹部隐痛、胀痛，甚至绞痛，疼痛可能放射到肩背部，影响生活质量，一般建议手术。比如每年发作胆绞痛2~3次及以上，就可考虑手术治疗。伴有胆囊炎：当胆结石引发胆囊炎，出现右上腹压痛、反跳痛，甚至发热等症状时，药物控制炎症后通常也建议手术切除胆囊，避免再次发作严重胆囊炎。
胆结石较大
结石直径≥3厘米：这类较大的结石更容易引起胆道梗阻、感染等问题，手术是较好的选择。因为结石越大，在胆囊内活动卡住胆管的风险越高。合并胆囊息肉且直径≥1厘米：胆结石合并胆囊息肉时，息肉有恶变可能，同时胆结石也会刺激息肉生长，这种情况通常需要手术处理。
特殊人群的胆结石
糖尿病患者：糖尿病患者患胆结石后，发生胆囊坏疽、穿孔等严重并发症的风险较高，所以一般建议尽早手术。因为糖尿病会影响伤口愈合和机体抵抗力，胆结石可能加重病情。老年人：老年人身体机能下降，对疾病的耐受能力较弱，一旦胆结石引发严重问题，后果较严重，所以符合手术指征的老年人也多建议手术治疗。比如70岁以上身体状况较好的胆结石患者，若有手术条件，可考虑手术。