总想深呼吸可能由多种原因引起，比如健康人在剧烈运动后可能会短时间总想深呼吸来补充氧气，一般休息后可缓解。但也可能是某些疾病导致，像呼吸系统疾病中，慢性阻塞性肺疾病患者可能因气道狭窄、通气功能障碍，出现总想深呼吸的情况，这类患者肺功能检查会有明显异常，第一秒用力呼气容积占用力肺活量比值常低于70%。心血管系统方面，心力衰竭患者也可能出现总想深呼吸的表现，往往还伴有胸闷、气短、下肢水肿等症状，通过心脏超声等检查可辅助诊断。
可能的呼吸系统原因
气道痉挛情况：支气管哮喘发作时，气道处于痉挛状态，通气受限，患者会通过深呼吸来改善通气。支气管哮喘急性发作时，可检测呼气峰流速等指标来辅助判断。肺部疾病影响：肺炎患者由于肺部炎症导致气体交换功能障碍，也可能出现总想深呼吸的现象，同时还会有咳嗽、发热等症状，胸部影像学检查可发现肺部炎症病灶。
可能的心血管系统原因
心力衰竭表现：左心衰竭时，肺循环淤血，影响气体交换，患者会频繁深呼吸。心力衰竭患者需要评估纽约心功能分级，一般心功能Ⅲ级及以上时更容易出现呼吸困难、总想深呼吸的情况。心律失常影响：某些快速性心律失常，如阵发性室上性心动过速，会影响心脏的泵血功能，导致机体缺氧，从而使人总想深呼吸来获取更多氧气。通过心电图检查可发现心律失常的类型。
其他可能原因
精神心理因素：焦虑症患者也可能出现总想深呼吸的症状，同时还伴有紧张、不安、心慌等表现，心理量表评估可辅助诊断。一般焦虑症患者的汉密尔顿焦虑量表评分会高于一定分值。贫血情况：重度贫血时，血液携氧能力下降，机体缺氧，也会出现总想深呼吸的现象，血常规检查可发现血红蛋白明显降低。一般血红蛋白浓度低于60g/L时，贫血症状较明显。