网球肘主要是由于反复的前臂伸肌过度使用导致的。一般来说，长期从事需要反复屈伸肘关节动作的人群更容易患上网球肘，比如每周打几次网球且击球动作不正确的人，或者经常做木工、厨师等需要频繁使用手臂力量进行重复性动作的人。
过度使用是主因
频繁重复性动作： 像网球运动员在击球时，需要反复伸展前臂肌肉，如果动作不正确或者运动强度过大，就会让前臂伸肌总腱起点处受到过多牵拉。比如一位网球爱好者，每周打3 - 4次网球，每次持续1 - 2小时，长时间这样的重复性动作就容易引发网球肘。手臂力量不均衡： 当手臂的某些肌肉力量过强，而相对应的拮抗肌力量不足时，也会增加前臂伸肌的负担。例如一些人肱二头肌过于发达，而肱三头肌相对较弱，在做手臂动作时，就会使前臂伸肌承受更多压力，进而导致网球肘。
职业因素不可忽视
手工艺人： 木工在拉锯、刨木等操作时，需要不断使用前臂伸肌；厨师在频繁切菜、颠锅过程中，也会让前臂伸肌反复收缩，这类手工艺人患网球肘的几率相对较高。运动员： 除了网球运动员，羽毛球运动员在扣杀球时，以及乒乓球运动员在快速击球时，都需要频繁使用前臂伸肌，所以他们也是网球肘的高发人群。
年龄与身体状况影响
中老年人： 随着年龄增长，人体的肌肉、肌腱等组织会逐渐出现退变，弹性和韧性下降，中老年人在进行一些手臂动作时，就更容易导致前臂伸肌损伤，引发网球肘。比如50 - 60岁的人群，相对更易受到网球肘的困扰。体质较弱者： 本身身体素质较差、肌肉力量不足的人，在从事需要手臂力量的活动时，更容易出现肌肉劳损，进而引发网球肘。比如一些长期缺乏运动、体质较弱的办公室职员，在偶尔进行一些手臂用力的活动后，就可能患上网球肘。