肺炎和肺结核可以从以下几方面区分：
病因与病原体
肺炎： 多由细菌感染引起，比如肺炎链球菌，约占社区获得性肺炎的50%左右；也可由病毒、支原体等感染导致。例如细菌性肺炎中，肺炎链球菌是常见致病菌。肺结核： 是由结核分枝杆菌引起的慢性传染病，结核分枝杆菌主要通过空气飞沫传播。
症状表现
肺炎： 起病较急，常见症状有发热，体温可高达39~40℃，伴有咳嗽，初期为干咳，之后可能咳出黏液脓性痰，还可能有胸痛等症状，呼吸急促也是常见表现。肺结核： 起病可急可缓，长期低热比较常见，一般是午后低热，体温在37.3~38℃左右，还会有盗汗、乏力、消瘦等全身症状，咳嗽是常见症状，多为干咳，部分人会咳出少量黏液痰，病情严重时可能会咯血。
影像学表现
肺炎： 在胸部X线或CT上，肺炎表现为肺部片状、斑片状的浸润影，病灶可以是单侧或双侧，形状不规则。比如细菌性肺炎的病灶多呈大叶性或小叶性分布。肺结核： 胸部影像学表现多样，好发于肺上叶尖后段、下叶背段等部位，常表现为结节、空洞、纤维化等多种病灶同时存在，空洞内有时可见液平。
实验室检查
肺炎： 血常规检查中，细菌性肺炎常表现为白细胞计数升高，中性粒细胞比例增高；C - 反应蛋白（CRP）升高。病原学检查可通过痰培养等找到相应的致病菌。肺结核： 结核菌素试验（PPD试验）是常用的筛查方法，若强阳性提示可能有结核感染；痰液涂片抗酸染色找结核分枝杆菌，若找到结核杆菌可确诊，但阳性率相对较低；γ干扰素释放试验也有助于诊断肺结核。